Тайный проект, банкротство и Макс Ферстаппен. История Гран-при Нидерландов и трассы Зандворт

Как появилась трасса Зандворт: гонки на дюнах и тайный проект

Приморский город Зандворт еще в XIX веке был довольно популярным в Европе курортом. Но интерес туристов был переменчивым, и власти постоянно думали, как привлечь их внимание.

В июне 1939 года местные энтузиасты организовали гонку на временной уличной трассе между дюнами. Событие собрало толпу зрителей, и о нем писали в газетах. Именно тогда бургомистр Зандворта Хенри ван Альфен решил возвести полноценный гоночный трек. Так началась работа над автодромом.

Трассу достроили в 1948 году. Интересно, что проложили ее по дорогам, которые немцы построили вдоль побережья Северного моря. Дюны вдоль автодрома стали «естественными» трибунами для зрителей.

Первую гонку провели в том же году 7 августа. Ее выиграл принц Сиама (сейчас — Таиланд) Бирабонгсе Бира. Событие посетило сразу несколько пилотов Формулы-1. А вскоре трасса Зандворт привлекла внимание и организаторов чемпионата.

Зандворт в XX веке: победы и трагедии

В следующем десятилетии Гран-при Нидерландов официально стал частью календаря Ф-1. Впервые этап провели в 1952 году. Победу в гонке одержал Альберто Аскари из «Феррари». В разные годы на подиуме голландского Гран-при стояли легенды Формулы-1: Стирлинг Мосс, Джеки Стюарт, Джим Кларк, Марио Андретти и другие.

В 1967 году именно в Зандворте использовали революционный двигатель Cosworth DFV в Lotus 49 Кларка. Впервые двигатель прикрепили к задней части монокока, подвесив к нему коробку передач и подвеску. Это сделало конструкцию намного легче, проще и жестче. Для будущих болидов Ф-1 это стало стандартом.

Случались на трассе и трагедии. В 1970 году во время Гран-при Нидерландов погиб британский пилот Пирс Каридж. Его машина вылетела с трассы, задела защитную сетку несколько раз перевернулась и загорелась.

В 1973-м авария унесла жизнь другого британца, Роджера Уильямсона. Во время заезда болид врезался в отбойник и, перевернувшись, загорелся. Его друг, гонщик Дэвид Перли, остановился и попытался вытащить Роджера, но не смог, и тот задохнулся от дыма.

После этого маршалов на гонках обязали носить огнезащитную одежду: они не смогли подступиться к полыхавшей машине Уильямсона, чтобы залить ее пеной из огнетушителей.

Почему Зандворт убрали из календаря Ф-1 в первый раз

К середине 1980-х у Гран-при Нидерландов накопилось несколько проблем. И дело не только в смертельных авариях и ситуации с безопасностью. В те годы за это же критиковали и другие трассы.

Первая причина — инфраструктура автодрома безнадежно устарела и не отвечала требованиям Ф-1. Зандворт оставался узкой трассой с минимальными зонами вылета и не мог конкурировать с современными треками, которые строили в других странах.

Вторая причина — падение популярности Формулы-1 в целом. Гонки заработали репутацию опасного вида спорта, что отпугивало зрителей от посещения трибун, а спонсоров — от инвестиций.

Третья и самая главная причина — страшная нехватка денег. В отличие от многих трасс, Зандворт вообще не получала господдержки и финансировалась только частными инвесторами. В 1980-е автодром обанкротился, и его пришлось выкупать городскому совету.

Гран-при Нидерландов 1985 года, который выиграл Ники Лауда, стал для Зандворта последним более чем на 30 лет.

Как триумф Макса Ферстаппена вернул интерес к Зандворту

После того как Формула-1 покинула Зандворт, о возвращении Гран-при Нидерландов почти не вспоминали. Даже когда на чемпионате выступал голландец Йос Ферстаппен, у которого была огромная фан-база, перспектива переоткрытия домашнего этапа считалась чем-то из области фантастики. Все изменилось, когда в 2015 году в Ф-1 пришел сын Йоса Макс.

Победа Макса Ферстаппена на Гран-при Испании в 2016-м превратила его в национального героя. Голландские болельщики начали массово посещать заезды, а в Зандворте в том же году прошел гоночный фестиваль Jumbo Racedagen, который стал сверхпопулярным.

Тогда местные власти всерьез задумались над тем, чтобы вернуть Формулу-1 в Зандворт. В 2017 году проект оценили с технической и экономической точки зрения и вынесли положительное решение. Успешными оказались и переговоры с владельцами Ф-1.

В мае 2019-го вышло официальное заявление: Гран-при Нидерландов возвращается в календарь заездов. Предварительно трассу Зандворт модернизировали: добавили дополнительные зоны вылета и изменили два поворота. В марте 2020 года автодром торжественно открыли заново. Первым по нему проехал, конечно, Макс Ферстаппен.

Гран-при Нидерландов в 2020-е

Планам возвращения временно помешала пандемия COVID-19. Этап перенесли на следующий сезон — 5 сентября 2021 года Зандворт принял гонщиков и болельщиков вновь.

В 2022-м организаторы провели этап под девизом Ready for More («Готовы к большему»). Три дня подряд Гран-при собирал более 100 тысяч зрителей ежедневно. И снова победил Ферстаппен. Успех площадки впечатлил многих, ее даже похвалил совладелец команды «Мерседес» Тото Вольфф.

Всего с 2021 по 2026 год на трассе побывало 1,72 млн зрителей.

В 2023 году этап снова выиграл Макс. В 2024-м — пилот «Макларена» Ландо Норрис, а в 2025-м — австралиец Оскар Пиастри.

Выигранный Норрисом Гран-при 2026 года — пока что последний в современной истории Зандворта.

Второе исключение из календаря. Что будет дальше

В декабре 2024 года организаторы Гран-при Нидерландов объявили: после сезона-2026 этап покинет календарь Формулы-1. Контракт не продлили, хотя стороны обсуждали разные варианты — в том числе ротацию с Гран-при Бельгии, когда гонки проводились бы поочередно раз в два года. Но голландская сторона от этого отказалась.

Причина? Та же, что в XX веке. Финансы. Сейчас трассой снова владеют частники, а именно — предприниматели Менно де Йонг и Кун Гроневельд. Господдержки у Зандворта нет и не предвидится. А расходы огромные — почти €80 млн. Для такой маленькой трассы проведение этапа Формулы-1 банально не окупается.

Кроме того, трассу Зандворт невозможно расширить — она находится между песчаными дюнами и природным парком. Для Ф-1, которая всегда ищет возможность увеличить прибыль с гонок, такой автодром не особо выгоден.

Макс Ферстаппен, чей успех фактически вернул Гран-при Нидерландов в календарь, отнесся к исключению этапа очень спокойно.

И действительно, владельцы автодрома уже вовсю ведут переговоры с организаторами других гоночных серий. Например, ван Овердрейк считает, что Зандворт будет интересен NASCAR или IndyCar — из-за виражей с наклоном.

Да и сама Формула не то чтобы совсем покидает Нидерланды. Речь идет о другой серии — Формуле-Е. С 2027 года на трассе Зандворт планируют проводить этап гонок на электромобилях.

Кроме того, еще три года будет действовать лицензия Формулы-1. Поэтому голландский автодром может стать запасной площадкой на случай, если этап в какой-либо другой стране внезапно отменят.