Дорога жизни. Человечество нашло способ резко сократить число автоаварий. Кто придумал зимнюю резину?

Ноябрь постучался в дверь, а вместе с ним — и сезон смены шин: градусник вторит календарю и рекомендует задуматься о шиномонтаже уже сегодня. Каждый год миллионы отечественных автомобилистов выстраиваются в длинные очереди, чтобы сменить летние покрышки на зимние, которые способны остановить машину на льду и обеспечить управляемость даже на заснеженной дороге. Для нашего климата это обязательное условие зимней эксплуатации автомобиля. Но так было не всегда: специализированная покрышка появилась совсем недавно. История зимней шины — на «Ленте.ру».

Идею улучшить сцепление транспортного средства с дорожным покрытием методом видоизменения протектора на шине сформулировали еще в XIX веке: в 1896 году Эрнест Брюнер запатентовал специальную велосипедную шину с достаточно примитивным рисунком для движения по льду. Шипы изобрели более ста лет назад — в начале 20-х годов прошлого века американцы братья Шеннон догадались интегрировать в покрышку металлические остроконечные вставки для улучшения сцепления со скользкой дорогой. Впрочем, это были лишь предвестники той самой зимней шины, которую мы знаем сегодня.

Именно они в 1934 году представили первую шину, специально созданную для эксплуатации в зимний период: Kelirengas. Это была покрышка для коммерческого транспорта, которая на первых же испытаниях продемонстрировала феноменальные возможности: грузовик, обутый в шины с грубым и самобытным протектором, которые еще и от снега самоочищались за счет специфического рисунка «плечевой зоны», преодолел подъем, который не осилили аналогичные машины на обычных покрышках. Более того, эти колеса позволили ему еще и спуститься с горки: тяжелый автомобиль не скользил и не скатывался.

В 1936 году финны сделали зимние шины и для легкового автомобиля, имя которых мы все хорошо знаем — Lumi-Hakkapeliitta. «Люми» — это снег по-фински. Покрышка обладала специальным протектором для лучшего сцепления со скользкой поверхностью, но главной ее особенностью был состав резиновой смеси, в которую добавили эластомеры и натуральный каучук. Первая «Хакка» не дубела на морозе, оставаясь эластичной и обеспечивая комфорт и безопасность. Кстати, шипов на ней не было: усилить «держак» с помощью специальных металлических включений в протектор решились только в шестидесятых годах, и тоже в Финляндии. Идея пришла из мира обуви: инженеры заметили, что зимние ботинки, в подошве которых были установлены металлические зубья, позволяли пешеходам безопасно ходить даже по голому льду, где «Хаккапелиита» не держалась. Испытания на озерах показали, что много шипов так же плохо, как и мало шипов: избыток делает неудобной и небезопасной езду по снегу, а недостаток — не дает искомого эффекта на льду. Со временем инженерам удалось найти баланс, но случилось это не сразу.

Широкое распространение зимней шипованной шины со временем выявило как минимум два ее недостатка: шипы шумят и портят асфальт. В Европе стали вводить ограничения на использование шипованной покрышки. Более того, суровые скандинавские зимы ни Центральной Европе, ни США, главному потребителю автомобильной продукции, не свойственны: нужна была золотая середина между летней и зимней шиной. И придумали ее в Michelin: в 1982 году французы выпустили революционную модель XM +S100 — первую в мире фрикционную зимнюю шину с тонкими ламелями и глубокими прорезями. Такой рисунок в тандеме с новым составом резиновой смеси позволил добиться соизмеримой с «шиповкой» устойчивости даже на ледяных дорогах. Но шина от «Мишлен» не шумела и не портила асфальт.

Далее эволюция фрикционных покрышек разделилась на два самобытных направления: арктическое, оно же скандинавское, — предельно мягкая шина с плотной нарезкой ламелей, и европейский, — протектор менее агрессивный, а сама шина — тише. Кстати, над фрикционной шиной работали не только французы: параллельно в это направление активно инвестировал Dunlop, где разработки закончились позже, поэтому итоговое первенство в этом принадлежит именно Michelin.

Известны случаи, когда советские спортсмены, люди крайне обеспеченные и дефицитом обласканные, отправляясь на турниры в скандинавские страны на поезде, везли обратно комплекты финских шин. И дело было не в цене — купить такие дома было невозможно.

Долгие годы советская промышленность выпускали по большей части универсальные шины, а первые специализированные зимние покрышки, разработанные в НИИШП, появились только в 1976 году: речь, конечно, о легендарных «НИИШП Ралли». В свободной продаже их было не найти, а увидеть вживую можно было либо на спортивных машинах, либо у спецслужб. Первая доступная зимняя шина появилась только в 1980-х: несколько советских заводов начали выпуск покрышек АИ-168-У, прозванных в народе «Снежинкой» за характерный рисунок протектора. Кстати, выпускались они только в одном размере — 165/65 R13.

Советский автомобилист редко использовал автомобиль зимой, поэтому особых проблем, вызванных отсутствием зимних покрышек, не испытывал: культура ежедневной и круглогодичной эксплуатации машины сложилась много позже. Тогда личное транспортное средство было роскошью, его берегли, зимой беспричинно из гаража не выгоняли — предпочитали консервировать на время морозов и эксплуатировать только в теплое время года. Да и первой машиной, где печка позволяла комфортную зимнюю эксплуатацию, была «копейка» — считай, с 1970 года. На полную мощность завод в Тольятти вышел в конце 1973 года. Под ВАЗ-2101 же, к слову, начали производить и незамерзающий в радиаторе «тосол» — до того лили воду. Зимой на советских дорогах ездили грузовики и общественный транспорт, которые и сегодня обходятся без зимних шин, скорости были заметно ниже, а трафик меньше.

Обходились, чего о современной дороге сказать нельзя: сегодня выезд на дороги общего пользования в зимний период без специальных шин, отмеченных «снежинкой» или литерами «M+S», запрещен правилами дорожного движения и карается штрафом в размере 500 рублей.

Впрочем, это самое малое несчастье, что ждет водителя, который пренебрег сезонным шиномонтажем: причиной ежегодных страшных зимних аварий в городах и на трассах становится потеря управления транспортным средством. А с летней или изношенной зимней шиной от таких последствий автомобилист не застрахован: зимняя дорога — не место для экспериментов. Недаром опытные водители на вопрос о шинах всегда отвечают: «Резина дешевле железа».